Comienza la da un giro de tierra batida y el primer cuadro que hemos conocido es el del ATP Houston 2026, un torneo que, más allá de quedar en un background en el calendario, da una enorme ocasión para agregar seguridad y títulos.

En esta edición, Ben Shelton y Frances Tiafoe parten como principales cabezas de serie en un cuadro plagado de tenistas locales. Nombres como Tommy Paul, Learner Tien o Tomás Etcheverry también buscarán protagonismo en este primer torneo sobre tierra batida con unas peculiaridades algo especiales con una arcilla de color más obscuro y algo mucho más rápida.

La semana número 13 del calendario masculino de tenis se empezará este lunes. Después de los Masters 1000 de Indian Wells y Miami, los dos sobre superficie dura, empezará la etapa sobre polvo de ladrillo -mayormente en Europa- que tendrá su punto más alto en Roland Garros, desde el 24 de mayo (semanas 21 y 22 del tour). Pero antes de llegar a las grandes capitales del Viejo Conjunto de naciones , Houston (USA ), Bucarest (Rumania) y Marrakech (Marruecos) se alistan como los puntos de partida. Y habrá argentinos involucrados , claro.

Houston, de categoría ATP 250 (al igual que Bucarest y Marrakech), es el único evento del circuito en EEUU. que se juega sobre polvo de ladrillo. 4 argentinos están en un cuadro principal que va a tener a los locales Ben Shelton (9° del mundo ) y Frances Tiafoe (20°) como máximos preclasificados. Tomás Etcheverry, 32° y finalista del torneo en 2023, esta vez va a ser el quinto cabeza de serie: debutará en la primera ronda frente a un compatriota, Federico Agustín Gómez (182°), que superó la última ronda de la qualy al vencer al francés Clement Tabur (189°) por 0-6, 7-6 (7-4) y 6-2. Para Fede Gómez, de 29 años, va a ser su sexto torneo en el nivel ATP.

Otro platense, Thiago Tirante (81°), se va a medir con el invitado estadounidense Colton Smith (162°, 23 años). Al tiempo que Román Burruchaga (102°, que esta tarde disputará la final del Challenger de San Pablo), tiene previsto medirse en la primera ronda frente al australiano Adam Walton (85°).

En Bucarest, en el torneo que forma parte a Ion Tiriac y suele tener a otra leyenda rumana como Ilie Nastase como embajador, los máximos preferidos van a ser el canadiense Gabriel Diallo (37°) y el francés Adrian Mannarino (43°). Allí, por la primera ronda, jugarán Sebastián Báez (52°, quinto preferido ) y Mariano Navone (61°, séptimo cabeza de serie). El primero, finalista en Bucarest el año pasado, comenzará contra el lituano Vilius Gaubas (105°); el segundo jugará frente al australiano Christopher O’Connell (130°). No hubo raquetas albicelestes en la clasificación.

En el Grand Prix Hassan II de Marrakech, el único torneo del ATP Tour en el conjunto de naciones africano (hasta 2016 se jugó en Casablanca), el geselino que representa a Italia, Luciano Darderi (18°), será el primer preclasificado. Al tiempo que el neerlandés Tallon Griekspoor (29°) será el segundo cabeza de serie.

Allí habrá por lo menos 2 jugadores argentinos en el cuadro principal : Juan Manuel Cerúndolo, que jugará la primera ronda contra Kamil Majchrzak (Polonia, 57°), y Camilo Ugo Carabelli (66°), que comenzará en frente de un rival de la qualy. El santiagueño Marco Trungelliti (116°, 36 años) busca su lugar desde la qualy: superó la primera ronda al batir por 6-3 y 7-5 al checo Hynek Barton (316°), y este lunes se enfrentará con el japonés Rei Sakamoto (164°, 19 años).

A partir de la semana 14 del ATP Tour, desde el 5 de abril, se disputará el Masters 1000 de Montecarlo (donde resurgirá Francisco Cerúndolo). En la número 15 se jugarán los ATP 500 de Barcelona y Múnich. El Masters 1000 de La capital española tendrá la peculiaridad en las semanas 16 y 17. Entonces , también por dos quince días, se jugará el Abierto de Italia, en Roma. El ATP 500 de Hamburgo y el 250 de Ginebra van a ser los desafíos en la semana 20. Hasta que entonces , en París, llegará la gran cita: Roland Garros.

Tras los tres campeonatos de la gira de sudamérica (Buenos Aires, Río de Janeiro y Santiago de Chile) y los que se jugarán entre este lunes y Roland Garros, luego habrá un último puñado de certámenes en canchas lentas. Tras el césped de Wimbledon, en la semana 28, la del 13 de julio, se jugarán los ATP 250 de Bastad, Umag y Gstaad. Una semana después, desde el 20 de julio, se disputarán los últimos 2 ATP sobre polvo: en Kitzbühel y Estoril, los dos de jerarquía 250.