El Rayo Vallecano afronta este jueves uno de los partidos mucho más importantes de su crónica reciente. El conjunto comandado por Íñigo Pérez visita al AEK Atenas en el encuentro de vuelta de los cuartos de final de la UEFA Conference League con una renta muy favorable tras el contundente 3-0 conseguido en Vallecas en el partido de ida. Noventa minutos separan al grupo franjirrojo de unas históricas semifinales europeas.
La ida dejó encarrilada la eliminatoria merced a los muchos de Ilias Akhomach, Unai López y también Isi Palazón, en un encuentro en el que el grupo madrileño mostró una gran contundencia en ambas áreas. No obstante , la visita a Atenas se muestra como una prueba de máxima exigencia por el ámbito que se espera en el Allwyn Arena y la necesidad del cuadro griego de buscar una remontada épica.
El conjunto vallecano está ante la posibilidad de firmar entre las páginas mucho más esenciales de su crónica continental. El club franjirrojo ahora alcanzó los cuartos de final en la temporada 2000/01 en la antigua Copa de la UEFA, cayendo entonces frente al Alavés. En este momento , el aparato madrileño vuelve a situarse entre los ocho mejores de una competición europea y tiene muy cerca el pase a semifinales.
El 3-0 de la ida permite al Rayo enfrentar el acercamiento con determinado margen, aunque en el vestuario saben que la eliminatoria está lejos de estar clausurada. El AEK está obligado a asumir riesgos desde el primer minuto, lo que puede abrir espacios para que los franjirrojos exploten la transición ofensiva.
La clave para el equipo de Íñigo Pérez va a estar en la gestión sensible del partido. Un gol tempranero del grupo heleno podría mudar por completo el contexto del choque, por lo que la concentración protectora va a ser fundamental en el arranque.
El cuadro ateniense se encomienda a su estadio y a la presión ambiental para intentar una remontada que, si bien complicada , no renuncia a luchar. El AEK llega herido tras la contundente derrota en Vallecas, pero con la sensación de que por instantes fue con la capacidad de competir en el primer acercamiento.
El equipo dirigido por Marko Nikolić precisa un partido prácticamente perfecto : intensidad alta, efectividad ofensiva y máxima atención en las vigilancias para no conceder espacios al contragolpe.
En la ida, los jugadores de ataque del aparato griego dejaron detalles de riesgo , si bien no lograron traducirlos en ocasiones visibles suficientes para comprometer al Rayo.
