El impulso de Los Angeles Lakers se ha detenido por completo al tener que confrontar a Oklahoma City Thunder y Shai Gilgeous-Alexander. Cinco días tras ser derrotados por 139-96, los Thunder volvieron a apalear a los Lakers por 123-87 el martes, en un partido sin Luka Doncic, Austin Reaves ni LeBron James, en el que SGH anotó 25 puntos en 28 minutos. Oklahoma City Thunder aprovechó este martes las sensibles ausencias de las considerables estrellas de Los Angeles Lakers, Luka Doncic y LeBron James, para imponerse a un incontestable 87-123, en un desafío que terminó de hundir la moral del conjunto angelino.

El encuentro comenzó con un primer cuarto de 27-34 en favor del contrincante , un marcador que no sorprendió a los apasionados en el Crypto.com Arena de Los Ángeles, pues la sensación de una derrota inevitable sobrevolaba el pabellón desde el salto inicial ante las bajas críticas en la plantilla mucho más glamourosa de la NBA.

La más sensible es la del esloveno Luka Doncic, quien está en Madrid tras padecer el pasado jueves una lesión en el isquiotibial de la pierna izquierda que le impide formar parte en lo que resta de temporada regular.

Al esencial vacío de Doncic se sumó la indisponibilidad del estadonidense Reaves, pieza clave del equipo , y la exclusión del veterano LeBron James, quien no ha podido saltar a la pista gracias a los contratiempos físicos que arrastra en el pie izquierdo.

Aun con los pronósticos en contra, los Lakers tuvieron su instante de lucidez en la primera mitad del segundo cuarto, en el que plantaron cara al contrincante y, por momentos , llegaron a sobrepasar y también igualar el marcador mientras que los Thunder hacía frente a un aparato carente de estrellas.

Esta versión del equipo angelino salió , aun de este modo , deshinchando poco a poco y llegó al descanso perdiendo de 18 puntos (47-65).

Pero así como se vaticinaba por los antecedentes recientes, el paso por vestuarios volvió a ser fatídico para los angelinos. En un guion que calcó lo sucedido la semana anterior , salvo por la lesión de Doncic, el tercer cuarto echó por tierra cualquier atisbo de promesa para los Lakers, lastrado por la superioridad física del contrincante.

La desconexión ofensiva y las comodidades concedidas en defensa permitieron a los de Oklahoma sentenciar el acercamiento por la vía rápida con un demoledor 63-92 que hacía insalvable cualquier intento de remontada.

Si bien su actuación no resultó en especial brillante para lo que habitúa , el canadiense Shai Gilgeous-Alexander se coronó como el máximo anotador del encuentro con 25 puntos (10 en 15 en tiro) en un desafío en el supo administrar el ritmo sin necesidad de forzar su mejor versión con los Thunder.

Por su lado el japonés Rui Hachimura (15 puntos, 7 de 10 en tiro), cuya participación ganó protagonismo , sobre todo en los compases finales del choque, al lado de un Drew Timme (11 puntos, 4 de 9 en tiro) todavía poco habituado al ritmo competitivo de la élite, ejercieron como improvisados anfitriones de unos angelinos que se vieron superados por la ofensiva de Oklahoma.

La amarga derrota contra entre los rivales de mayor enjundia en la Costa Oeste, agravado por la sepa encadenada de sus figuras referentes, añade turbulencias al trayecto de la franquicia californiana en el tramo final de temporada de la NBA.

Con solamente cuatro episodios para cerrar la etapa regular, los Lakers ven de qué forma se dificulta la administración de su virtud en la tabla.

Si bien parten de una base que les otorga el pase directo a las series finales, los de JJ. Redick ansiaban en estas últimas semanas ratificar la solidez exhibida en aquel intervalo lumínico entre febrero y marzo, cuando firmaron siete triunfos seguidos.