Noche de altos vuelos en la Euroliga para el Valencia Basket. Los taronja afrontan uno de sus mayores desafíos esta temporada: asaltar el fortín del Real Madrid, el Movistar Arena, donde los de Scariolo acumulan una racha de 10 victorias sucesivas como locales en la Euroliga y donde solo perdieron un partido en la competición continental en toda la temporada.

El desafío (jueves 12, 20:45h) es indudablemente , el mucho más interesante de la 31ª día de la Euroliga. Un partido donde hay bastante en juego en la última parte de la Fase Regular, donde los equipos hacen ya cábalas de cara a los play-off. El Valencia Basket llega a esta jornada en una posición de privilegio, segundos en la tabla con 20 victorias si bien tan sólo una más que el Real Madrid , cuarto con 19-11. Un triunfo supondía para los de Pedro Martínez ofrecer un paso de enorme , por lo menos para la clasificación para el play-in y evidentemente , un importante paso mucho más hacia la clasificación directa a cuartos de final.

El Real Madrid tiene el mejor balance como local de la EuroLeague con un 14-1 en los partidos disputados en el Movistar Arena. Solo el Panathinaikos AKTOR Athens, que se impuso el 13 de noviembre por 77-87 ha sido con la capacidad de sacar el triunfo de la pista del grupo blanc

El Valencia Basket tiene otro importante aliciente, sostener el basket-average a favor con el Real Madrid. En la primera vuelta, los taronja se imusieron por 89-86 pero lo que, para arrebatárselo, los blancos deberían ganar por más de 13 puntos. Una victoria taronja, o como mal menor, una derrota por menos de 13 puntos, sostendría el basket-average en pos de los de Pedro Martínez, algo que tiene la posibilidad de tener un enorme valor dada la gran igualdad en la parte alta de la clasificación.

Tanto Real Madrid como Valencia Basket llegan en medio de una racha victoriosa. Los de Scariolo suman tres triunfos sucesivos en la Euroliga mientras que la racha taronja se eleva a 4 victorias consecutivas. El Valencia ha ganado de manera sucesiva en el torneo al Hapoel Tel Aviv, al ASVEL, al Baskonia y la semana anterior al Zalgiris Kaunas. Además , el domingo confirmó su buen momento con una sólida victoria frente al UCAM Murcia en la Liga Endesa, donde el Real Madrid es líder y el conjunto valenciano es segundo.

Otro aliciente añadido para el Valencia Basket va a ser tomarse la revancha de la derrota sufrida en las semifinales de la Copa del Rey ante el Real Madrid por 106-108. Si bien la Copa ya es historia, en la memoria reciente del equipo y de la afición taronja está aún muy presente la dolorosa supresión a manos de los blancos en el Roig Arena en los últimos segundos del partido. Va a ser la quinta ocasión en la que estén Real Madrid y Valencia Basket esta temporada, que de momento arroja un cómputo de 2 triunfos para cada aparato. El primer precedente de esta temporada fue la final de la Supercopa Endesa, disputada el 28 de septiembre en el Martín Carpena de Málaga, en la que Valencia Basket levantó el título tras imponerse por 94-98. El segundo se jugó en el Roig Arena dentro de la día diez de la EuroLeague y terminó con triunfo valenciano por 89-76. En la primera visita a Madrid del curso, la del choque de la jornada 16 de la Liga Endesa, triunfo madridista por 94-79 con 23 puntos de Hezonja como principal responsable de la remontada local. Y en el antecedente más reciente, la semifinal de la Copa del Rey jugada el 21 de febrero, el Real Madrid culminó su remontada en la última parte para acabar llevándose el triunfo por 106-108.

El encuentro de la noche del jueves será la novena ocasión donde Valencia Basket visite la pista del Real Madrid en un encuentro de la máxima competición europea, lo que convierte el Movistar Arena en la pista española que el aparato taronja ha visitado mucho más ocasiones en competición en todo el mundo. De las ocho visitas precedentes , Valencia Basket ha sacado la victoria en dos de ellas: en el segundo partido de la eliminatoria de Playoffs de la temporada 2010-11 y en el acercamiento de la etapa regular de la campaña 2020-21.

El Valencia Basket afronta el partido con la duda de Kameron Taylor, que sigue arrastrando problemas musculares. El pasado domingo, ante el UCAM Murcia, Pedro Martínez decidió ofrecerle reposo a fin de que siguiera con su restauración y este jueves, podría ser de nuevo entre los tres descartes del técnico catalán.El grupo blanco cuenta con su plantilla al completo para afrontar este partido a salvedad del alemán Kramer. En su último partido de Liga Endesa le dio reposo a Mario Hezonja, Gabriel Deck y Usman Garuba.

Valencia Basket es el equipo que mucho más anota (91 puntos) y el Real Madrid es el segundo aparato que menos puntos encaja (82,8). Se miden los dos equipos más taponadores (4 para el Real Madrid y 3,1 para Valencia Basket), 2 de los mucho más valorados (tercero el cuadro local con 103,4 y cuarto el grupo visitante con 102,5) y dos de los equipos que mejor tiran de tres puntos (37,4% para los blancos y 37,2% para el cuadro taronja).